监事会是公司治理结构中的重要组成部分，其主要作用包括：
保护股东利益：
监事会代替股东专职行使监督董事及董事会的职权，防止董事会独断专行，从而保护股东的权益。
维护公司及其股东的财产安全：
监事会对公司的财务会计状况进行监督，确保公司财产的安全，防止违法行为的发生，维护公司和股东的合法权益。
保护债权人利益：
监事会监督公司的财务会计状况，防止公司违法行为，以保护债权人的利益。
监督公司高级管理人员：
监事会对董事和高级管理人员执行公司职务的行为进行监督，确保他们遵守法律、行政法规、公司章程和股东会决议，对于违反规定的行为，监事会有权提出罢免建议或要求纠正。
参与公司决策：
监事可以提议召开临时股东会会议，向股东会会议提出提案，参与对公司重大决策的讨论和决策过程。
纠正损害公司利益的行为：
当董事或高级管理人员的行为损害公司利益时，监事会有权要求其予以纠正，以保护公司的合法权益。
提起诉讼：
在董事或高级管理人员违反法律、行政法规或公司章程规定，给公司造成损失的情况下，监事会有权代表公司对董事、高级管理人员提起诉讼，维护公司的法律权益。
列席董事会会议：
监事有权列席董事会会议，对会议事项提出质询和建议，了解公司的重大决策，并在必要时提出意见和建议。
其他职权：
根据公司章程的规定，监事会还可以行使其他职权，如对公司财务进行检查、审查财务报表、审计报告等。
综上所述，监事会在公司治理中发挥着至关重要的作用，通过监督、检查、纠正和提起诉讼等手段，确保公司的合法合规运营，维护股东、债权人和公司的整体利益。