黑社会是指 以获取非法利益为目的，有一套与法律秩序相悖的地下有组织的犯罪团伙集合。这些团伙通常从事暴力、恐吓、诈骗、贩毒、走私、赌博等违法犯罪活动，并在一定区域或行业内形成非法控制或重大影响，严重破坏当地的经济和社会秩序。
具体来说，黑社会性质组织需要具备以下四个特征：
形成较稳定的犯罪组织，人数较多，有明确的组织者、领导者，骨干成员基本固定；
有组织地通过违法犯罪活动或其他手段获取经济利益，具有一定的经济实力，以支持该组织的活动；
以暴力、威胁或其他手段，有组织地多次进行违法犯罪活动，为非作恶，欺压、残害群众；
通过实施违法犯罪活动，或者利用国家工作人员的包庇或纵容，称霸一方，在一定区域或行业内，形成非法控制或重大影响，严重破坏经济、社会生活秩序。
这种组织团伙具有暴力性、黑恶性，通常被称为“黑道”或“绿林”。
对于组织、领导或积极参加黑社会性质组织的行为，根据《中华人民共和国刑法》第二百九十四条的规定，将面临严重的法律制裁，包括长期监禁和没收财产等。