织造，如其名，日常工作就是给宫中供应织品，这个官名起源于明朝，规范在清朝。
织造一职也不是空穴来风，它的前身是中国古代由来已久官营纺织业，不过明以前的官营纺织业重在“营”字，主要职责在经营生产，活动都在皇宫大内进行，颇具神秘性。
如唐代设少府监、将作监、军器监管理手工业，其中的少府监就是管理宫廷纺织的部门。
到了明朝，纺织业被单独提了出来设立织造，明朝的织造更像是历代前朝官营纺织业机构的升级延伸，而清朝织造重在‘商’字，经营获利并重，商业性质尤为突出。
但明清两朝织造有着一个统一的特征，就是实权远高于前朝，并且值得一提的是，官营纺织业是从明朝织造设立开始，并从皇宫大内向民间亲近的。
织造并不是传统意义上为国家出谋划策、开疆拓土的文武官员，而是一个有着品阶的皇商。
明清时期均设有江宁织造，苏州织造，杭州织造三处织造官。按照常理推测，织造应该是一个有钱但无品无权的官位，但事实上，明清两朝的织造官员都有着很大的权力。
特别是清朝时，织造虽然只是个五品小官，却能压制二品乃至一品的官员。那织造到底是一个怎样的奇特职位呢？
应运而生，服务皇家的明朝织造
- 织造一职的产生背景
织造一职是明朝经济繁荣国家昌盛的产物，明朝前有太祖朱元璋反腐倡廉打基础，中有宣宗朱瞻基重农爱民攒家底，后有神宗朱翊钧推行新政兴商业，明朝经济达到了前所未有的顶峰。
在这样绝好的发展条件下，明朝的手工业和制造业也飞速发展，纺织行业达到了千年以来的最高水准。而且明朝作为中国历史上最后一个汉人王朝，经历了之前千余年的文化艺术积累，成为中国古代审美的巅峰。
有出神入化的纺织技术，又有巅峰的审美水平，再加上绝佳的经济环境，织造这个为皇家经营提供专用衣料和织品官职就出现了。
可以说设立织造一职最初的理念，是为了满足皇家的高雅品位以及明朝严明的服饰礼法要求。
- 织造一职的出现，对于明朝社会的影响
要分析织造对明朝社会的影响，就要先全方面细致的了解明朝织造。
织造的职责是督管上供给宫廷的织品，明朝的织造局分朝廷官局和地方官局，而有趣的是，不管是朝廷管局还是地方官局，明朝织造全都是由宦官担任。
虽然织造局是国家机构，但供职于制造局的匠人却都是民间从事染织的手工业者，他们被征集过来，统一编制，集中为国家生产织品。
其实织造的设立对明朝社会的影响是好坏并存的。
一方面，设立织造一职，意味着国家对纺织这种民生产业进行统一规模化的管理。
统一的管理以及国家的重视，使得明朝时期民间纺织工艺的飞速发展，并且，匠人制作织造挑选的模式，让品质参差不齐的民间纺织品有了一个高水准可参考的职业标杆。
明朝匠人工作采用轮班制，匠人被允许在休息的空闲时间里，制作工艺品向民间出售，高雅的宫廷审美加上御用匠人的精巧技法，促进了明朝手工业市场的繁荣，带动多方经济。
明朝国力强盛很大一部分原因得益于超强的经济实力，熟悉历史的人可能知道，明朝时期的中国是当时世界上最大的白银生产和流通国家，而促成这一盛况的则是手工业这样的基础经济体。织造的存在，使得手工业有了迅速且长足的发展，从国家经济生产根本上推动国家进步。
但同时另一方面，织造也是明朝大厦倾倒的推手之一。
首先织造看似不起眼，但却掌握着很大民生财政权力，他上可面圣言至天听，中可勾结地方官员，下能欺压百姓以公谋私。
但这个职位却没有一个细致具体的监督行事流程，这就导致织造可以很轻易的从各种地方捞到油水，百姓在税丝税银的压榨下艰苦度日，为明朝经济崩盘埋下了不小的引线。
其次，织造局与民争利，上层阶级借用织造之手打压手工艺者。
明朝是中国手工业蓬勃发展的朝代，我们在上文说过，织造局中的匠人都是从民间强行征调过来的手工业者，为织造局提供无偿劳动，一定程度上打压了手工业者从事商业的机会。不少身怀绝技的匠人多颠沛流离，一些尸位素餐的织造，却挣得盆满钵满。
明王铎《太子少保兵部尚书节寰袁公神道碑》：“雷震景德门，公（袁可立）疏指阙政之慝，及庇权奸，烦织造、宝珍，是务是非涃扰。”
总的来说，明朝织造拥有的灵活权力若是交到一个纯良之臣手中，便利商利民，交到奸佞手中就会成为欺上瞒下，谋取私利的‘肥差’。不过正是有了明朝的先例，清朝的织造就规范多了，而且还衍生出了一个有趣的职责。
清朝的织造
- 偏向商业性质的清朝织造
清朝初年，织造一职的权力与明朝相比被压制了不少，由上下通达的总办，变成了一个小监工，但这个职位依旧遵循明制，由宦官担任。
在清顺治五年时，改为了户部管理，不过在八年后的顺治十三年，又从户部剥离出来，归入十三衙门（清朝宦官机构）管理，并且为防贪污，织造官每年一换。
这样的情况一直持续到康熙二年，才有了改观。康熙二年，织造一职被全权归入内务府门下，由内务府挑选官吏就任，并定织造官阶为五品。
官品虽小，但内务府可不是个普通的官署。内务府是清朝的独有机构，清朝内务府执掌宫廷事务，把持宫中财政，清朝皇宫内一应物品供给分配，都由内务府裁定供应，而且最重要的是能入内务府的人必是满族的达官显贵。
可以说内务府就是清朝皇室的‘小金库’，也就是皇商的总署部门。
皇商也是清朝的“特产”，皇商由天子任命，持官阶，管理经营属于朝廷的国有资源和产业，并且所有皇商均隶名于内务府。性质就类似于现代的国企董事长或总经理，品阶不过是一个象征性的规矩，清朝历代皇商基本上都皇帝身边的红人。
所以，织造官虽小，但来头大，而且清朝不少织造更是皇帝钦定的钦差。
清朝不像明朝在各省都设制造局，而是只保留了处在江南地带的三大织造局—江宁（今南京）织造局、杭州织造局、苏州织造局。
看到这里，一些熟悉《红楼梦》朋友就会觉得眼熟了，红楼梦的作者曹雪芹先生，早年就生活在江宁织造府，《红楼梦》也正是以他曾经显赫荣耀的家室为背景所著。由此我们也能窥探到，当时织造极高的社会地位和与皇上之间密切的关系。
- 清朝织造的特殊职责
而织造的职责和权力远不止皇商那么简单，织造一度是清朝统治者安插在江南的“眼线”。
如果在清朝当官，特别是在清朝康熙时代，就算你是官至一二品的大员，也一定要小心小小的五品织造，因为织造的一封密函可能就动摇你的仕途。
织造官小，但在此职位的人多与皇帝关系密切，是皇帝极信赖的家臣。织造不仅在江南地区包办宫廷采买，经营皇家产业，更时时刻刻关注着各地尤其是江南一带的官员。
我们注意到三大织造署都处在江南一带，清朝时期江南地方繁华，士子众多，是全国出名的昌明隆盛之地，也是除紫禁城之外的另一个权力集中的富贵之地。可以说江南是清朝的一个商业文化中心，大大小小的官员几乎都与江南有着或多或少的牵连。
织造以皇商身份自居，为皇家办事，行动上没有普通大臣的拘束，行事便利消息灵通，极容易探听到深宫中得不到的密情。
《接任两淮盐差日期并进冬笋折》朱批谕：“凡苏州来的各行人等，倘有多事者，尔察明即当奏知，不可少懈，不时访访才好。”
以康熙五十年发生在江南的“辛某科场案”为例，这个案件在当时可谓是震惊全国。远在紫禁城深宫内的康熙帝，一天之内就收到了三封关于此事的密函奏折。
一封来自于江苏巡抚张伯行，巡抚是江苏的最高军政长官，上书禀明自己辖区内发生的案件十分正常。但另外两封却分别是江宁织造曹寅和苏州织造李煦的，要知道，清朝四品以上的官员才有资格直接向皇上进奏折。
而皇帝对于织造的依赖和恩宠还不止于此，以康熙时期的曹寅为例，在他任职期间康熙五次南巡，次次接驾都由曹寅承办，实际的工作权利远远超过了职务所及，皇帝对其的器重也远远超出了地方抚督。
也正是这种器重让织造成为了一个实权远超职务的官位，特殊的永远不是官位而是当官的人，这种特殊在一定程度上制衡了清朝官场。
以今天的视角来看，织造更像是一个特工，清朝等级制度森严，很容易形成欺上瞒下，包庇结党的情况，织造的存在，无疑让这些人有所忌惮。
- 织造对于清朝社会的影响
织造的存在无疑是有利于清朝社会发展的，织造本质上是皇商，清朝经济发达活络，有很大一部分是皇商的作用，皇商的强大，带动了民间农业生产业的发展，同时抑制了一些地方巨富的形成。
有地方巨富存在，往往不是什么好事，在信息不便的古代，官商勾结鱼肉百姓，从而激起民怨动摇民心是很容易发生的，合理控制国家商业发展对，于清朝封建社会来说是让社会安定的不二法则。
而织造同时拥有的密探权力，又可以监视官场，防止谋反腐败行为。
织造没有流派，忠于皇室，在士子如云，权势复杂的江南他们像是一根暗针，捅破一层层的窗户纸，稳固江山皇权。
总结
从明朝到清朝，织造的人选，权力，职责几经变迁。从明朝初具雏形到清朝完善延伸，朝代的更迭带来了教训，也带来了进步。
在今天以我们的视角看织造这个官职，可能会觉得新奇，可能会觉得神秘，而在新奇神秘的背后是曾经恢弘的王朝，我们无法亲身经历，但依然能从一个小小的官职中窥探一二。