京剧是我国传统戏曲的一个剧种，从其产生、形成的时间来说，京剧至今已有200多年的历史。
清乾隆五十五年（1790年），为庆贺乾隆皇帝80岁寿辰，以安徽著名徽剧艺人高朗亭为台柱的徽班三庆班进京献艺。之后，又有十几个徽班相继进京，其中实力最强的是三庆、四喜、和春、春台，合称“四大徽班”。徽班进京后，广泛吸收流行在北京的京腔、秦腔以及其它剧种的长处，南北融合，逐渐形成了自己的艺术风格。徽班进京意味着京剧的发端。道光年间，湖北的汉调进京，与徽调相互吸收、融合。徽、汉两调合流，逐渐形成了一个新的剧种——京剧。
京剧中不同角色的分类称为“行当”。现在一般将京剧的行当分为四种，即生、旦、净、丑，每行中又有更细的分工。生行包括：老生（京剧舞台上的中老年男子）、小生（京剧舞台上的青少年男子）、武生（京剧舞台上的武将和英雄豪杰）、红生（京剧舞台上勾红脸的角色）、娃娃生（京剧舞台上的儿童）。旦行包括：青衣（京剧舞台上端庄、娴静的女性形象）、花旦（京剧舞台上妩媚、俏丽的青年女性）、刀马旦和武旦（京剧舞台上武艺超群的古代妇女）、老旦（京剧舞台上的老年妇女）、彩旦（京剧里的滑稽女性人物）。净行即花脸，包括：铜锤花脸（以唱工为主）、架子花脸（以做工为主）、武净（以武打为主）等。丑行包括：文丑、武丑。
京剧在它的发展史上形成了诸多的流派。
生行流派主要包括：余派老生（代表人余叔岩）、言派老生（代表人言菊朋）、高派老生（代表人高庆奎）、马派老生（代表人马连良）、谭派老生（代表人谭鑫培）、杨派老生（代表人杨宝森）、奚派老生（代表人奚啸伯）、麒派老生（代表人周信芳）、姜派小生（代表人姜妙香）、叶派小生（代表人叶盛兰）、杨派武生（代表人杨小楼）。
旦行流派主要包括：梅派（代表人梅兰芳）、程派（代表人程砚秋）、荀派（代表人荀慧生）、尚派（代表人尚小云）、张派（代表人张君秋）、李派老旦（代表人李多奎）。
净行流派主要包括：金派（代表人金少山）、郝派（代表人郝寿臣）、裘派（代表人裘盛戎）。
丑行流派主要包括：京剧早期的著名丑角演员黄三雄、刘赶三等人；京剧丑行巨匠萧长华；近现代名丑叶盛章、张春华、刘斌昆等人。
京剧的剧目来源广，类型多，基本上可分为：传统戏、现代戏、新编历史剧等。
唱是京剧表演中的主要手段。京剧唱腔主要包括西皮、二黄，它们各有许多板式。西皮主要板式有原板、慢板、二六、南梆子、流水等；二黄主要板式有原板、三眼等。
念白也是京剧表演的重要手段。京剧念白主要有韵白和京白等几种。韵白是京剧念白的主要形式，用湖广音、中州韵念，拖音长，抑扬顿挫；京白以北京方言为准，比较接近口语，突出了北京方言的京腔京韵。
京剧乐队由管弦乐和打击乐两部分组成。管弦乐部分称为“文场”，主要乐器有京胡、京二胡、三弦、月琴等；打击乐部分称为“武场”，乐器有鼓板、大锣、小锣、铙钹等。鼓师是京剧乐队的指挥，又是一台戏的总指挥。京剧音乐丰富多彩，风格独特，使京剧艺术更有魅力。
京剧被称为国粹艺术，是中国贡献给人类的一项重要的文化遗产。
