“地中海-北海”航线的开辟，对西欧各个地区乃至当时的整个世界都产生了深远的影响。
最早受益的当属其沿线的沿海城市，“地中海-北海”航线的开辟促进了一系列港口城市的崛起，其中以葡萄牙的里斯本与比利时的布鲁日最为典型。
“地中海-北海”航线的开辟与里斯本的崛起
里斯本的地理地位十分优越，位于特茹河口，而特茹河口河湾宽广，具备建设港口的天然条件。
同时，里斯本的战略地位也十分优越，地处大西洋东岸，居于大西洋与地中海之间，东经直布罗陀海峡可进地中海，北通西欧、 北欧，南达非洲、南美。因此，里斯本就天然具备作为优良港湾的条件。
里斯本是在公元前为腓尼基人始建。在罗马帝国统治葡萄牙期间，里斯本一带成为武装起义的摇篮。罗马帝国灭亡后直到8世纪之前，处于西哥特王国统治之下。
711年，穆斯林教徒消灭了西哥特王国，自此里斯本就被穆斯林教徒所控制。
直到1147年，第二次十字军东征的战士路过葡萄牙时，国王阿丰索成功说服十字军战士攻打里斯本城，里斯本才得以回到基督教葡萄牙人的手中。
原为军事要塞小镇，公元12世纪起，在发展农牧业经济基础上，商业和手工业日益兴盛，与地中海沿岸各国，特别是与罗马、热那亚和威尼斯等城市的贸易关系日益加强。
13世纪成为葡萄牙的首都，最终在14世纪成长为葡国内第一大港口，延续至今。
里斯本从一个无名小镇成长为葡萄牙第一大城市的历史可以分为3个阶段。
第一阶段为711至1147年穆斯统治阶段。
这个时期山于穆斯林教派与基督教派两大阵营的针锋相对，处在两大势力的分界线上的里斯本，更多的是扮演军事要塞的角色，尽管它此时也发挥着一些出海港口的作用，但是在葡萄牙疆域内的影响力很小。
第二个阶段是1147年至13世纪，即基督教葡萄牙人开始统治里斯本到“地中海-北海”航线开辟之前这段时间。
这个时期，在发展农牧业经济基础上，尤其是13世纪整个西欧经济大发展的推进下，葡萄牙的商业和手工业日益兴盛，与其他欧洲田家尤其是北海沿岸特别是与伦敦，佛兰德斯地区的贸易关系日益加强，而在这股商贸兴盛的大趋势下，里斯本开始发挥其作为一个天然的优良海港的优势，从一个不知名的小港口开始崛起，逐步走向领先地位。
1245年，里斯本成为葡萄牙的首都，尽管更多的是军事战略防御的考虑，但不得不说这也是里斯本城市经济儿其是商业增长的重要佐证。
“由于摩尔人海盗经常抢劫沿海的城镇，所以葡萄牙的一些主要城市(里斯本除外)都未建在海边，而是建在内地可以航行的河流口岸”这也从侧面反映出里斯本的重要商业地位。
第三个阶段是13 世纪末至14世纪末，即“地中海-北海”航线开辟之后到14世纪末。
这个阶段，里斯本终于脱颖而出成长为葡萄牙第一大港，第一大城市，其人口与城市面积突飞猛进，在经济上也名副其实的具备了首都的实力，不仅仅是葡萄牙的政治中心，也成为其经济中心，并开始具备重要的国际贸易地位。里斯本人口的突飞猛进的发展，是葡萄牙中世纪末的特征。
12世纪，里斯本与科英布拉、布拉加、埃武拉或锡尔维什居于同样重要的地位，但是在100年之后（13 世纪末），里斯本开始居于领先地位，到14世纪术，里斯本的人口与城市面积是上述任何一座葡萄牙的大城市的4或5倍，成为国家的经济、政治、文化中心，甚至多次被视为葡萄牙的象征。
这个阶段，里斯本的迅猛发展是与其同国际贸易的紧密联系不可分割的。13世纪末“地中海-北海”航线的开辟，为其成长为国内第一大城市、国际贸易港口起到了关键的推动作用。
新的航线从地中海的意大利沿岸出发，横穿直布罗陀海峡，意大利人的船队先到达葡萄牙的里斯本港口，之后，向北穿越大西洋一部分商船到达英国以伦敦为主，一部分商船抵达佛兰德斯地区以布鲁日、安特卫普为主。
这样，里斯本不仅仅是一个以进出口为主的港口，更多的在扮演一个国际贸易中转港口的角色。
在当时这条东方商品抵达西欧的唯一海上通道中，里斯本已经成为不可或缺的一个环节甚至是中心环节，其国际贸易地位以及知名度自然蒸蒸日上。
“外国商人，尤其是热那亚人，来里斯本定居”，许多外国人尤其是意大利人定居于此，并且设立市场，大大繁荣了里斯本当地的商业贸易。
“整个14 世纪期间，葡萄牙港口的贸易活动增加，里斯本成为了大商埠。贸易活动居全国之首”。
总之，"地中海-北海"航线的开辟，不仅为里斯本注入了新的经济活力，繁荣了其内部贸易，而且也大大提升了里斯本的对外贸易能力，极大地促进了里斯本的发展。
“地中海-北海”航线的开辟与布鲁日的崛起
布鲁日在中世纪时属于欧洲历史上著名的佛兰德斯地区。佛兰德斯曾是中古欧洲的一个重要的封建诸侯国家，通常是法兰西王国的封邑，大约是现在的法国东北一角(北部省)到比利时多数地区，也包括了尼德兰西兰省的南部。
中世纪初期，毛纺织手工业在佛兰德发展起来，出现了伊布雷斯布鲁日和根特等城市。11世纪的时候，佛兰德斯发展成欧洲最富有的地区之一，开始了它的黄金时代。
他们从英国进口羊毛，纺成面料卖给欧洲大陆，繁荣的纺织贸易使佛兰德斯很多城市变得富有，这从英法两国后来为争夺佛兰德斯地区的主权引发的百年战争也可见一斑。
佛兰德斯也有其他的工业和贸易，但是直到14世纪末也没有一个行业的重要性可以与布业相当。布鲁日就是其代表性城市之一，即使现在在布鲁日的大街小巷，也常常可以看到妇女们坐在自家门前，编织各种花边、台布等，这是当地的一种独特风俗。
同样，像其他许多佛兰德斯城市一样，12世纪时的布鲁日也汇聚了来自欧洲乃至世界各地的商品，英国的羊毛、北欧的鱼与毛皮、俄罗斯地区的兽皮与蜂蜡、德国的铜与铁、意大利人运来的地中海海岸国家的特产包括纺织品、玻璃制品等以及东方的奢侈品香料、调味品、丝绸等。这使得布鲁日等佛兰德斯城市都具备成为国际商贸城市的潜力。
但是，布鲁日为何得以脱颖而出，并在14世纪成为欧洲最为重要的国际贸易中心？
首先，布鲁日濒临北海，西北与英格兰相遥望，东北与斯堪的纳维亚半岛相隔，是一个的优良的商业港口。
到12世纪中期，佛兰德斯成为北欧最先进的也许是唯一的以工业为主的国家，它是主要的布业中心，伊布雷斯、根特、都艾处于北欧最重要的城镇之列，与服务于它们的布鲁日商业港口一起，到12世纪末成为佛兰德斯有名的四雷登，从这里也可以看出，布鲁日与其他佛兰德斯国家最大的不同是它是当地重要的商业港口。
其次，英格兰对佛兰德斯地区的羊毛出口贸易促进布鲁日的迅速崛起。整个佛兰德斯地区都以呢绒制造业为生，因而羊毛是头等重要的进口商品。
一部分羊毛来自阿图瓦；一部分出佛兰德商人从香槟集市购进。但这些羊毛数量不足，质量低劣。质量最好且数量最大的羊毛来自英格兰。
而布鲁日不仅是英格兰商品进入欧洲大陆的起点，后来也成为英国与佛兰德斯地区进行羊毛贸易的中心，英国在国王约翰时代与根特、伊布雷斯等国家的羊毛贸易中断，使得布鲁日成为与英国羊毛贸易的中心。这对布鲁日的崛起意义重大。
最后，也是最为重要的一个因素就是13世纪末热那亚人“地中海-北海”航线的开辟。13世纪中后期，山于香槟集市的衰落以及欧洲大陆上的混乱局面，以热那亚与威尼斯为首的意大利人开辟了从地中海直接到达北海的伦敦、布鲁日、安特惠普等地区的海上商路。
东方的奢侈品可以直接抵达布鲁日地区，从此，布鲁日名副其实的成为一个国际大商业城市，并逐步取代了香槟集市欧洲贸易中心的地位，成为沟通北海以及地中海两大贸易圈的中心，14 世纪成为欧洲最重要的国际贸易中心之一。
“威尼斯和热那亚运输东方货物的大商船，终于冒着海上的风险来到布鲁口，这就变成了十一世纪它与国际贸易的主要特征分不开的标志"。